A l’origine, le quartier était une “réserve“ dans laquelle le régime ségrégationniste de l’apartheid parquait une partie de la population non-blanche. “Cape Muslims Only“. Ainsi était désigné ce quartier où vivent les descendants des esclaves musulmans déportés par la VOC. A l’époque, les maisons étaient uniformément blanches. Comme une forme de résistance, pour renforcer leur différence et imposer leur visibilité, les habitants ont commencé à les peindre de couleurs vives. Depuis, alors que les voisins s’entendent pour accorder les teintes, les peintures sont rafraichies tous les ans, en préparation de l’Aïd.
Aujourd’hui la cohésion de la communauté est menacée. Avec la pression immobilière toujours plus forte que connait Le Cap, ce joli quartier attise les convoitises. Les européens au fort pouvoir d’achat, aidés aussi par l’augmentation sensible des taxes foncières, s’emparent petit à petit des plus grandes maisons. Les familles les plus fragiles, présentes depuis plusieurs générations, sont amenées à s’installer plus loin, au delà des limites de la ville.
Juin 2011. C’est par un jour gris qu’il m’a semblé que la fragilité de la situation de ce quartier, et de ses habitants, pouvait être le mieux exprimée…